Sputnik 1 a fost primul satelit artificial al Pământului, lansat de Uniunea Sovietică la 4 octombrie 1957 de pe Cosmodromul Baikonur. A marcat începutul erei spațiale și a declanșat cursa spațială dintre URSS și SUA. Satelitul avea forma unei sfere metalice cu diametrul de 58 cm, cântărea 83,6 kg și avea patru antene lungi. Transmitea semnale radio pe frecvențele 20,005 MHz și 40,002 MHz, timp de aproximativ 22 de zile, până la epuizarea bateriilor. Sputnik 1 a orbitat Pământul timp de 92 de zile, parcurgând aproximativ 1.440 de orbite, după care a reintrat în atmosferă și s-a dezintegrat la 4 ianuarie 1958. Lansarea sa a demonstrat posibilitatea plasării unui obiect artificial pe orbită, a permis cercetări asupra atmosferei superioare și a undelor radio, și a avut un impact uriaș asupra științei, tehnologiei și politicii mondiale, motivând SUA să accelereze propriul program spațial (creând NASA în 1958).